लोमड़ी और बिल्ली — सौ तरकीबें बनाम एक अचूक तरकीब

एक दिन एक चतुर लोमड़ी और एक बिल्ली जंगल में बैठकर आपस में बातचीत कर रही थीं। बातचीत करते-करते बात इस पर आ गई कि मुसीबत के समय कौन कितना चालाक है।

लोमड़ी ने अपनी चालाकी की डींगें हांकते हुए कहा: "मैं तो दुनिया की सबसे चतुर जानवर हूँ। जब भी मुझ पर कोई खतरा आता है या शिकारी कुत्ते मुझ पर हमला करते हैं, तो उनसे बचने के लिए मेरे पास '100 से ज़्यादा तरकीबें' हैं! मैं उन्हें चकमा देकर कहीं भी भाग सकती हूँ।"

लोमड़ी ने बिल्ली से पूछा: "तुम्हारे पास कुत्तों से बचने की कितनी तरकीबें हैं?"

बिल्ली ने बहुत ही शांति और विनम्रता से जवाब दिया: "लोमड़ी बहन! मैं तुम्हारी तरह चालाक नहीं हूँ। मेरे पास तो संकट से बचने की बस 'एक ही तरकीब' है, लेकिन मेरी वह एक तरकीब हमेशा काम आती है।"

लोमड़ी ने बिल्ली का मज़ाक उड़ाते हुए कहा: "हा हा! बस एक तरकीब? बेचारी बिल्ली! कभी समय मिला तो मैं तुम्हें अपनी 100 तरकीबों में से कुछ सिखा दूँगी।"

शिकारी कुत्तों का हमला: वे दोनों बातें कर ही रही थीं कि अचानक उन्हें दूर से शिकारी कुत्तों के भोंकने की भयंकर आवाज़ें सुनाई दीं। कुत्तों का झुंड तेज़ी से उन्हीं की तरफ आ रहा था!

बिल्ली ने एक सेकंड की भी देरी नहीं की। उसने अपनी 'वह एक तरकीब' लगाई— वह तेज़ी से दौड़ी और पास के एक बहुत ऊंचे 'पेड़ पर चढ़ गई', जहाँ कुत्ते कभी नहीं पहुँच सकते थे। वह सुरक्षित होकर डाल पर बैठ गई।

बिल्ली ने ऊपर से लोमड़ी को आवाज़ दी: "लोमड़ी बहन! मैंने तो अपनी 'एक तरकीब' लगा ली। तुम अपनी उन 100 तरकीबों में से कौन सी लगाने वाली हो?"

उधर लोमड़ी घबरा गई थी। वह सोचने लगी: "मैं झाड़ियों में छिपूं? या नदी की तरफ भागूं? या ज़मीन के बिल में घुस जाऊँ?"

लोमड़ी के पास 'बहुत सारे विकल्प' थे, जिसके कारण वह 'तय ही नहीं कर पाई' कि उसे क्या करना चाहिए। वह इसी सोच-विचार में खड़ी रह गई।

इतने में शिकारी कुत्ते वहाँ पहुँच गए और उन्होंने लोमड़ी को चारों तरफ से घेर कर मार डाला।

नीति / सीख: सैकड़ों आधी-अधूरी तरकीबें जानने से बेहतर है कि इंसान को केवल 'एक ही काम' बहुत अच्छे से आता हो। मुसीबत के समय बहुत ज़्यादा विकल्प अक्सर इंसान को उलझा देते हैं, जबकि एक 'सटीक और पक्का रास्ता' हमेशा जान बचाता है।