भाग 50: विजय का संदेश, सीता-राम पुनर्मिलन और 'अग्नि परीक्षा' का महान रहस्य

रावण के वध और विभीषण द्वारा उसके अंतिम संस्कार के पश्चात, लंका पर धर्म की ध्वजा फहरा दी गई। त्रेता युग का सबसे बड़ा युद्ध समाप्त हो चुका था।

श्रीराम ने हनुमान जी को बुलाया और कहा, "हे कपि श्रेष्ठ! जाओ और अशोक वाटिका में जाकर सीता को हमारी विजय और रावण के वध का शुभ समाचार दो।"

हनुमान जी और माता सीता का मिलन: हनुमान जी अत्यंत प्रसन्नता के साथ अशोक वाटिका पहुँचे। जब उन्होंने माता सीता को बताया कि रावण मारा गया है और प्रभु श्रीराम ने विजय प्राप्त कर ली है, तो सीता जी कुछ क्षणों के लिए निःशब्द रह गईं। उनके नेत्रों से आनंद के आंसू बहने लगे।

सीता जी ने गदगद कंठ से कहा, "पुत्र! तुमने मुझे इतना बड़ा समाचार दिया है कि तीनों लोकों की संपत्ति भी तुम्हें उपहार में दूँ, तो वह कम है।" हनुमान जी ने हाथ जोड़कर कहा, "माता! मुझे आपका यह वात्सल्य और मेरे प्रभु राम की विजय मिल गई, यही मेरे लिए तीनों लोकों का राज है।" सीता जी ने हनुमान जी को अष्ट सिद्धियों, नव निधियों और अमरता (अजर-अमर रहने) का आशीर्वाद दिया।

सीता जी का आगमन: इसके बाद श्रीराम ने विभीषण को आदेश दिया कि माता सीता को पूरे राजकीय सम्मान, दिव्य वस्त्रों और आभूषणों से अलंकृत करके लाया जाए। विभीषण ने सीता जी को एक अत्यंत सुंदर पालकी में बैठाया।

जब सीता जी की पालकी श्रीराम के शिविर की ओर आ रही थी, तो करोड़ों वानर और भालू अपनी उस 'माता' के दर्शन करने के लिए उमड़ पड़े, जिसके लिए उन्होंने इतना भयंकर युद्ध लड़ा था। रक्षक राक्षसों ने वानरों को डंडे मारकर दूर हटाना चाहा।

यह देखकर श्रीराम ने विभीषण को रोका और अत्यंत मर्यादापूर्ण बात कही: "विभीषण! इन वानरों को मत रोको। ये सब मेरे अपने हैं।"

अग्नि परीक्षा (कठोर परीक्षा और उसका आध्यात्मिक रहस्य): जब 11 महीनों के लंबे वियोग के बाद सीता जी अपने प्राणनाथ श्रीराम के सामने आकर खड़ी हुईं, तो उनकी आंखें झुकी हुई थीं और आंसुओं से भरी थीं। पूरी वानर सभा में सन्नाटा था। सभी उस महान पुनर्मिलन को देख रहे थे।

परंतु, मर्यादा पुरुषोत्तम श्रीराम ने एक ऐसा आचरण किया जिसने सभी को स्तब्ध कर दिया। श्रीराम ने अत्यंत कठोर शब्दों में सीता जी से कहा।

श्रीराम के मुख से वज्र के समान कठोर शब्द सुनकर पूरी सेना और स्वयं लक्ष्मण कांप उठे। सीता जी के हृदय को ऐसा लगा मानो किसी ने भाला घोंप दिया हो।

परंतु सीता जी एक साधारण स्त्री नहीं, साक्षात जगदम्बा थीं। उन्होंने अत्यंत गरिमा, तेज और स्वाभिमान के साथ अपना सिर उठाया और कहा: "हे आर्यपुत्र! एक साधारण पुरुष की भांति आप मुझ पर संदेह कर रहे हैं? रावण ने मेरा शरीर बलपूर्वक छुआ था, उस पर मेरा कोई वश नहीं था, परंतु मेरा मन केवल आपके चरणों में था। यदि मेरी पवित्रता का यही मूल्य है, तो यह जीवन व्यर्थ है।"

सीता जी ने आंसुओं से भरे नेत्रों के साथ लक्ष्मण की ओर देखा और कहा, "लक्ष्मण! मेरे लिए चिता (आग) तैयार करो। अब यही एकमात्र उपाय है।"

लक्ष्मण क्रोध से कांप रहे थे। वे राम से लड़ना चाहते थे, परंतु श्रीराम की आंखों का संकेत देखकर वे चुप रह गए। लक्ष्मण ने लकड़ियां इकट्ठी करके एक विशाल चिता बनाई और उसमें आग लगा दी।

वास्तविक रहस्य (रामचरितमानस के अनुसार): गोस्वामी तुलसीदास जी ने यहाँ एक अत्यंत गूढ़ रहस्य खोला है। वास्तव में राम को सीता पर कोई संदेह नहीं था। सीता हरण से पहले ही, पंचवटी में श्रीराम ने असली सीता जी को अग्नि देव को सौंप दिया था और रावण ने केवल सीता जी की 'छाया' का हरण किया था। अब श्रीराम को उस मायावी सीता को नष्ट करके, अग्नि देव से अपनी वास्तविक (असली) सीता को वापस लेना था। साथ ही, वाल्मीकि रामायण के अनुसार, श्रीराम भविष्य के समाज को सीता के चरित्र पर कोई उंगली उठाने का अवसर नहीं देना चाहते थे।

अग्नि देव का प्रकट होना: सीता जी ने हाथ जोड़कर अग्नि देव से प्रार्थना की: "यदि मैंने मन, वचन और कर्म से कभी राम के अतिरिक्त किसी और का स्मरण नहीं किया है, तो हे अग्नि देव, आप मेरे लिए चंदन के समान शीतल (ठंडे) हो जाएं।"

यह कहकर सीता जी धधकती हुई आग में प्रवेश कर गईं। पूरी वानर सेना हाहाकार करने लगी।

परंतु अगले ही क्षण एक अद्भुत चमत्कार हुआ। चिता की आग शांत होने लगी और स्वयं अग्नि देव (साक्षात रूप में) उस अग्नि कुंड से बाहर आए। अग्नि देव ने सीता जी को श्रीराम के हाथों में सौंपते हुए घोषणा की:

"हे राम! आपकी सीता तीनों लोकों में सबसे पवित्र है। कोई पाप पूर्ण विचार भी इन्हें नहीं छू सकता। इन्हें स्वीकार करें।"

श्रीराम के नेत्रों से हर्ष के आंसू बह निकले। उन्होंने सीता जी का हाथ थाम लिया। श्रीराम ने वानर सेना से कहा, "मैं जानता था कि मेरी सीता पवित्र है, परंतु यदि मैं बिना परीक्षा के इसे स्वीकार कर लेता, तो यह संसार मुझे कामी कहता और सीता के चरित्र पर सदा के लिए कलंक लग जाता।"

देवताओं का दर्शन और महाराज दशरथ का आशीर्वाद: सीता जी की अग्नि परीक्षा और राम की विजय को देखने के लिए साक्षात भगवान शिव, ब्रह्मा जी, इंद्र और देवर्षि नारद आकाश से उतरे। शिव जी ने श्रीराम की स्तुति की।

तभी वहां एक और अत्यंत भावुक दृश्य उपस्थित हुआ। स्वर्ग से एक विमान उतरा, जिसमें स्वयं श्रीराम के पिता महाराज दशरथ बैठे थे!

श्रीराम और लक्ष्मण दौड़कर अपने पिता के चरणों में गिर पड़े। दशरथ जी ने दोनों पुत्रों को गले लगा लिया और सीता जी को पुत्री कहकर आशीर्वाद दिया। दशरथ जी ने कहा, "हे राम! तुम्हारी माता कैकेयी ने जो वरदान मांगे थे, उसके कारण मैंने प्राण त्यागे। मेरे मन में कैकेयी के प्रति क्रोध था। परंतु आज तुम्हारे इस महान कार्य को देखकर मैं कैकेयी और भरत दोनों को क्षमा करता हूँ।"

देवताओं ने आकाश से पुष्प वर्षा की। देवराज इंद्र ने श्रीराम के अनुरोध पर अमृत की वर्षा करके युद्ध में मारे गए सभी वानरों और भालुओं को पुनः जीवित कर दिया (राक्षस जीवित नहीं हुए क्योंकि वे अमृत वर्षा के समय लंका के भीतर थे और वानर बाहर)।

अब लंका का कार्य पूर्ण हो चुका था। 14 वर्ष का वनवास भी समाप्त होने वाला था। यदि श्रीराम समय पर अयोध्या नहीं पहुँचे, तो उनके वियोग में भरत प्राण त्याग देंगे। अब समय आ गया था 'पुष्पक विमान' पर सवार होकर अपनी जन्मभूमि अयोध्या लौटने का।